九十年代末，一个意想不到的机遇悄然降临，改变了张宇的人生轨迹。前中国女乒名将何智丽，因“让球事件”备受争议后远嫁日本，急需高水平的陪练。她向同为四川人的张宇发出了邀请。当时年仅二十多岁的张宇，心中仍燃烧着对乒乓球的热爱，便与刚从马来西亚执教归来的女友张凌一同前往日本仙台，开始了异国他乡的生活。

初到日本，生活的艰辛超乎想象。语言不通，训练交流只能依靠手势比划；文化差异更是无处不在，日常交往都感到格格不入。夫妻二人只能从最基础的陪练工作做起，在异国他乡艰难求生。

为了维持生计，他们开设了一家小小的乒乓球俱乐部。在日本生活的第五年，他们的儿子张本智和出生；四年后，女儿张本美和也来到了这个世界。两个孩子从小在球台边耳濡目染，展现出惊人的乒乓球天赋。

孩子们的天赋日益显现，然而新的问题也随之而来。尽管张本智和兄妹在同龄人中出类拔萃，但在日本的乒乓球体系中，没有日本国籍，就难以获得核心的训练资源。日本乒协对于精英训练体系、国青队名额以及国际比赛资格，对外籍选手都设置了严格的限制。

张本宇深知，即使将孩子带回中国，国内乒乓球人才济济，竞争异常激烈，孩子们未必能获得更好的发展机会。

经过深思熟虑，在他四十岁左右的时候，张本宇做出了一个改变全家命运的决定：他带着当时年仅十一岁的张本智和与七岁的张本美和，正式加入了日本国籍，并将姓氏由张改为日本常用的“张本”。为了给孩子留一条后路，张凌当时并未更改国籍，希望孩子们将来若想回中国发展，仍有机会。

这一决定无疑引发了巨大的争议。尽管事出有因，但由于历史原因，国人对日本的情感复杂而敏感，张本宇一家的做法被许多人视为“忘本”，指责之声不绝于耳。尤其在兄妹俩成为中国乒乓球队的劲敌后，这种批评更是愈演愈烈。

事实上，张本宇的决定是经过多方面权衡的结果。他在国内乒乓球圈难以出头，而当时的日本乒乓球正处于快速发展期，能够为他提供更广阔的舞台，让他继续从事与乒乓球相关的工作。

更重要的是，他们全家已经在日本生活多年，孩子们在日本出生长大，早已习惯了当地的文化和生活方式，对日本产生了归属感。加入日本国籍，能够为孩子们争取到更好的训练资源。

改籍之后，张本智和兄妹的乒乓球之路的确变得顺畅起来。凭借过人的天赋，张本智和顺利进入日本奥委会和体育厅联合创办的JOC精英学院，这是日本顶尖的乒乓球训练学校，专门培养12至17岁的青少年选手。学院在选拔人才时，着重考察选手是否具备冲击奥运冠军的潜力，并为有潜力的苗子配备一对一的华人教练，每天安排近六个小时的专项训练，每年还会组织十次左右的海外比赛，旨在培养顶尖的乒乓球人才。

作为父亲兼教练，张本宇全程陪伴着孩子训练。在他的悉心指导下，年仅十四岁的张本智和夺得国际乒联巡回赛冠军，成为该赛事历史上最年轻的冠军。张本宇也因此获得了国际乒联最佳教练的提名，并担任了日本国青队的教练。

在张本宇带着孩子们改籍七年后，张凌也选择了加入日本国籍。彼时，张本美和已崭露头角，在世青赛U15组别的比赛中，一举夺得女单、女双、混双和团体四项金牌，世界排名最高达到第四十二位。作为女儿的教练，为了更好地陪伴女儿参加国际比赛，张凌最终放弃了中国国籍。

此前，张凌保留中国国籍，一方面是出于对故乡的眷恋，另一方面也希望孩子们将来有机会回中国俱乐部打球。然而，随着孩子们乒乓球事业的发展，国籍带来的限制日益明显，她无奈之下，只能做出改籍的决定。

加入日本国籍后，张本宇一家确实获得了许多实际的好处。孩子们能够获得优质的训练资源和比赛机会，张本宇也因培养出优秀的子女，成为了日本国家队的顾问，在日本乒乓球界拥有了一定的地位和影响力。

经济状况也得到了显著改善。张本智和成为了日本乒乓球运动员中收入较高的一位，二十岁左右时年薪就达到了六百万日元，加上比赛奖金和广告代言，2018年全年收入约为一亿日元，全家过上了富裕的生活，在日本也成为了家喻户晓的人物。

然而，这些成就和财富，在一些网友看来，是靠“背叛国家”换来的。但从张本宇的角度来看，他只是一个教练，一个父亲，为了孩子们的前途做出了现实的选择。

在全球化的背景下，像张本宇这样从中国前往日本并更改国籍的乒乓球运动员不在少数。前中国女乒名将何智丽嫁给日本人后改籍，并代表日本夺得亚运会女单冠军。奥运冠军韦晴光退役后也去了日本，改籍后代表日本参加了奥运会。此外，还有中泽锐、韩阳、满丽等前中国乒乓球运动员，都加入了日本国籍，并在日本乒乓球界取得了不俗的成绩。

这些人的选择，背后有着相似的原因：中国乒乓球人才济济，竞争异常激烈，即使拥有天赋，也未必能获得足够的资源；而日本等国家，乒乓球竞争相对缓和，且急需有实力的选手，能够为运动员提供更好的发展条件。

如今的张本宇，依然在争议中继续着他的乒乓球事业。网络上对他的批评之声从未停止，但四川毕竟是他的故乡。今年，张本宇还前往四川成都高新若水居俱乐部担任教练，张本美和也成为了该俱乐部的选手。或许，在他的内心深处，始终怀念着那片养育他的土地。他的故事，是一个关于选择、关于牺牲、关于梦想与现实交织的复杂人生，值得我们深思。

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